ค่าการรายงานประสิทธิภาพขั้นต่ำ (MERV) เป็นมาตรฐานที่สำคัญในการทำความเข้าใจประสิทธิภาพการกรองอากาศ พัฒนาโดย American Society of Heating Refrigerating and Air Conditioning Engineers (ASHRAE)
ระบบการให้คะแนนนี้ทำหน้าที่เป็นเกจเปรียบเทียบสำหรับประสิทธิภาพของตัวกรองอากาศในการดักจับอนุภาคในอากาศ ดังนั้นจึงให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับคุณภาพอากาศและผลกระทบต่อสุขภาพ
การให้คะแนน MERV ทำงานอย่างไร
การจัดอันดับ MERV ถูกกำหนดผ่านการทดสอบอย่างเข้มงวด โดยที่ตัวกรองจะถูกทดสอบด้วยอนุภาคที่มีขนาดต่างกัน โดยเฉพาะตั้งแต่ 0.3 ถึง 10 ไมครอน อนุภาคเหล่านี้เลียนแบบมลพิษในร่มทั่วไป รวมถึงไรฝุ่น ละอองเกสร สปอร์ของเชื้อรา ควันบุหรี่ และสะเก็ดผิวหนังของสัตว์เลี้ยง
ประสิทธิภาพของตัวกรองในการดักจับอนุภาคเหล่านี้จะกำหนดระดับ MERV ดังต่อไปนี้
ตัวกรองประสิทธิภาพต่ำ (MERV 1-4)
- มีประสิทธิภาพสำหรับอนุภาคที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 ไมครอน
- เป็นตัวกรองมาตรฐานสำหรับที่อยู่อาศัย โดยดักจับอนุภาคสำคัญที่ส่งผลต่อความสะอาดของอาคาร ช่วยปกป้องระบบ HVAC จากมลพิษที่มีขนาดใหญ่ แต่ไม่สามารถดักจับอนุภาคขนาดเล็กได้ เช่น ฝุ่นละเอียดหรือสารก่อภูมิแพ้
- ตัวกรองเหล่านี้จำเป็นต้องเปลี่ยนหรือทำความสะอาดเป็นประจำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่มีฝุ่น เพื่อป้องกันการอุดตันและรักษาประสิทธิภาพการไหลเวียนของอากาศภายในระบบ HVAC
ตัวกรองประสิทธิภาพปานกลาง (MERV 5-8)
- ตัวกรองเหล่านี้ดักจับอนุภาคได้ละเอียดถึง 3 ไมครอน
- เหมาะสำหรับการตั้งค่าเชิงพาณิชย์หรือสภาพที่อยู่อาศัยที่เหนือกว่า โดยดักจับอนุภาคฝุ่น ละอองเกสร และสปอร์ของเชื้อราได้หลากหลายขึ้น จึงช่วยเพิ่มคุณภาพอากาศภายในอาคารได้อย่างมากเมื่อเทียบกับตัวกรอง MERV ที่ต่ำกว่า สิ่งเหล่านี้เป็นเครื่องมือในสภาพแวดล้อมที่คุณภาพอากาศอาจส่งผลต่อผลิตภัณฑ์ เช่น ไซต์การผลิต
- พวกเขาสร้างสมดุลระหว่างประสิทธิภาพและการบำรุงรักษา โดยต้องมีการตรวจสอบเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีการสะสมของวัสดุที่ดักจับได้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของ HVAC
ตัวกรองประสิทธิภาพขั้นสูง (MERV 9-12)
- ออกแบบมาเพื่อดักจับอนุภาคได้ละเอียดถึง 1 ไมครอน
- ตัวกรองเหล่านี้ใช้งานในสภาพแวดล้อมที่คุณภาพอากาศมีความสำคัญต่อสุขภาพและประสิทธิภาพการดำเนินงาน เช่น ห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาลและอาคารพาณิชย์ระดับสูง มีประสิทธิภาพป้องกันฝุ่นตะกั่ว การปล่อยมลพิษจากรถยนต์ และอนุภาคที่ยากต่อการดักจับ เช่น ลีเจียนเนลลา
- ประสิทธิภาพการกรองที่เพิ่มขึ้นทำให้ต้องมีการบำรุงรักษาบ่อยขึ้น การบำรุงรักษานี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าการไหลเวียนของอากาศของระบบจะไม่ลดลง เนื่องจากตัวกรองเหล่านี้อาจเต็มไปด้วยอนุภาคเร็วขึ้น
ตัวกรองประสิทธิภาพสูงสุด (MERV 13-16)
- ตัวกรองประสิทธิภาพสูงเหล่านี้จับอนุภาคที่มีขนาดเล็กถึง 0.3 ไมครอน
- จำเป็นสำหรับห้องผ่าตัด การดูแลผู้ป่วยใน และสภาพแวดล้อมที่ให้ความสำคัญกับอากาศบริสุทธิ์อย่างมาก มีประสิทธิภาพในการต่อต้านแบคทีเรีย ควัน น้ำมันปรุงอาหาร และแม้แต่พาหะของไวรัส ซึ่งเป็นแนวป้องกันที่สำคัญในสถานพยาบาล
- เนื่องจากตัวกรองเหล่านี้มีตาข่ายละเอียด ตัวกรองเหล่านี้จึงต้องมีกำหนดการบำรุงรักษาที่เข้มงวด สิ่งเหล่านี้อาจอุดตันได้ง่ายด้วยปริมาณอนุภาคที่พวกมันจับได้ ทำให้ต้องมีการตรวจสอบเป็นประจำเพื่อป้องกันระบบโอเวอร์โหลดหรือล้มเหลว
ข้อควรพิจารณา
การเลือกระดับ MERV ที่เหมาะสมจำเป็นต้องพิจารณาปัจจัยหลายประการอย่างรอบคอบ นอกเหนือจากคุณภาพอากาศเพียงอย่างเดียว แม้ว่าตัวกรอง MERV ที่ดีกว่าจะเหนือกว่าในการดักจับสิ่งปนเปื้อน แต่ก็สร้างภาระให้กับระบบ HVAC มากขึ้น เนื่องจากมีสื่อกรองที่หนาแน่นกว่า อาจส่งผลต่อการไหลเวียนของอากาศ ทำให้ระบบต้องทำงานหนักขึ้น และอาจเพิ่มการใช้พลังงานและต้นทุนการดำเนินงาน